Vraag 1: “Hoe omschrijf je het afgelopen retailjaar?”

2022 was een turbulent en uitdagend jaar. Daar zijn alle experts het over eens. Ernst-Jan Smids (Jump! Retail) omschrijft het als “een tijd van hoge golven en harde wind, waarin koers en bemanning cruciaal zijn.”

Dorien Breels trekt de vergelijking met een wildwaterkajak, waarin het voor iedereen, groot of klein, vechten is om te overleven. Volgens de CEO van Pubmarket! is jezelf heruitvinden en het tonen van wendbaarheid essentieel. En het leuke is: je kan de snelheid en de voortdurende veranderingen van de rivier gebruiken om vaart te maken.

Een rendabel winkelnetwerk is in deze tijden geen vanzelfsprekendheid, vult Tim Gielen, oprichter van Wave of Engagement, aan. “Het is niet eenvoudig om een succesvol, rendabel concept neer te zetten én te behouden te midden van het geweld van hyperconvenience gedreven platforms, pure online spelers, inflatie, economische onzekerheid en supply chain problemen.”

Toch houden de fundamenten van klantgedrag en de succesfactoren van winkels stand volgens Martijn Martens, Research Lead bij Gondola. Hij is ervan overtuigd dat prijs (value for money) en een goede locatie de hoekstenen van retail blijven.
 

Vraag 2: “Welke retailer maakte in 2022 de meeste indruk op jou?”

Van alle retailketens imponeerde Action de retailexperts het meest. Erik-Jan Mares (Zeeman) en Frank Quix (Q&A) zijn onder de indruk van het tempo waarin de keten Europa verovert.

Ook Decathlon wordt vaak genoemd. Els Breugelmans (professor retail marketing, KU Leuven) is verrast door de “marktplaats voor sport” die de keten in sneltreinvaart uit de grond stampte. Gino Van Ossel, Professor Retail Management aan de Vlerick Business School, deelt deze mening. Hij is vooral gecharmeerd van de geheel eigen wijze waarop Decathlon blijft verbazen en innoveren.

Vraag 3: “Wat is jouw retailvoorspelling voor 2023?”

De experts zijn het erover eens dat 2023 een uitdagend jaar wordt. Wouter Torfs (ex-CEO Torfs Schoenen) spreekt van “een vat vol onzekerheid, omdat we afhankelijk zijn van een hoogst onstabiele geopolitieke en macro-economische context.” Koen Tengrootenhuysen, voorzitter van Retail Forum Belgium, is het daarmee eens. Hij ziet retailers om deze reden verder inzetten op planetaire en circulaire business modellen.

De toekomst wordt wel hoopvol tegemoet gezien. “Na een ‘tsunami’ als deze zal de lucht uitklaren, zullen de golven kalmer worden en zal een periode komen van vooruitgang”, zegt Carl Leenaerts, CEO van Standaard Boekhandel. Het klantgedrag zal wel blijvend veranderen, verwacht Remko Rijnders, CEO van MediaMarkt. Klanten kopen minder, maar de gemiddelde besteding zal stijgen omdat vaker gekozen wordt voor duurzame producten.

Met de juiste inzichten creëer je ook in 2023 een succesvol omnichannel winkelnetwerk.
Doorgedreven kennis van behoeften van je klanten is cruciaal voor succesvolle winkels, stelt Leslie Cottenje, CEO van Hello Customer. De shift naar ‘immersive experience’ dwingt retailers te begrijpen hoe online en offline met elkaar verweven zijn, zegt Marlene ten Ham, CEO van Thuiswinkel.org. Wie de wisselwerking tussen winkels en webshop optimaal benut, heeft een sterke troef in handen in de concurrentie met pure online spelers. We noemen dit ook wel het halo-effect.

Robert Rooderkerk, professor aan de Rotterdam School of Management, benoemt tot slot de grotere rol van analytics. Retailers blijven investeren in data vanwege het belang van objectief onderbouwde beslissingen. Als voorbeeld noemt hij de verschillende winkelformules waar Mediamarkt, Coolblue en IKEA mee experimenteren.

Benieuwd naar alle antwoorden van de 15 geïnterviewde retailexperts? Je vindt ze in ons trendrapport "Retail 2023: impact inflatie op klantgedrag & winkelomzet" dat je hieronder gratis downloadt!