Op 17 december 2014 verscheen volgend artikel op retailnews.nl: Consument bepaalt nieuwe winkelhuurder. In dit artikel werd een nieuw concept voorgesteld waarbij consumenten zelf hun voorkeur voor de invulling van een leegstand winkelpand kunnen kiezen. Het idee is leuk, maar is een beetje te kort door de bocht.

Er zijn twee kanten aan dit verhaal: enerzijds is een zorgvuldige studie omtrent de juiste invulling van je winkelcentrum noodzakelijk. Anderzijds is ook de positionering van dit winkelgebied naar de consument toe erg belangrijk. Maar met positionering alleen kom je er niet. Zonder een aantrekkelijk aanbod, zal je winkelcentrum niet floreren. Een totaalaanpak met oog voor een uniek concept is de juiste weg om in te slaan.

Een zinvolle invulling geven aan een winkelpand kan je bekijken vanuit de ogen van de consument en vanuit de ogen van de retailer. Door de consument zelf te laten aangeven welke invulling ze graag zien in een leegstaand winkelpand, voelen ze zich betrokken bij het proces. De insteek valt te begrijpen, maar het is te kort door de bocht om hier de beslissing van te laten afhangen. Wat een consument wil op het moment dat hij het pand voorbij loopt, strookt niet noodzakelijk met wat werkt.

Een retailer zal bij het kiezen van een locatie voor een nieuwe winkel steeds rekening houden met verschillende factoren (zoals concurrentieel aanbod, marktpotentieel, pandkenmerken, …) om zijn beslissing op te baseren. Met de actie die in Nederland op poten werd gezet, wil men duidelijk maken dat ook het gedrag/de wensen van de klant belangrijk zijn. En daar zijn we het wel mee eens. Het is belangrijk om steeds rekening te houden met het gedrag van de (potentiële) klant. Onderzoeken waar uw klant vandaag écht koopt en dit in relatie brengen tot alle andere beslissingsfactoren zorgt ervoor dat er gegrond een keuze kan gemaakt worden over een nieuwe locatie. Klantenkaarten en exit enquêtes geven de mogelijkheid om de objectieve keuzes van consumenten in kaart te brengen. Op die manier hou je dus rekening met wat de consument wil op een objectieve manier.

Daarnaast is er ook nog de positionering van een winkelcentrum. Met een goede invulling die inspeelt op de juiste noden kom je ver. Maar je concurreert ook als winkelgebied met andere winkelgebieden natuurlijk. En daar is waar een juiste positionering en communicatie belangrijk is om de mensen ook effectief te overtuigen van de relevantie van en het unieke aan je concept en zo een winkelcentrum tot een echt succes te maken.